Si te estás preguntando qué hacer en Tokio en primavera, sigue a los cerezos de día y, cuando caiga el sol, síguelos también de noche. Vivimos en Tokio desde 2016 y la primavera es la época en la que toda la ciudad sale a la calle a la vez: los parques se llenan de lonas y los paseos junto al río se iluminan con farolillos. Aquí te contamos cuándo florecen los sakura, cómo se hace el hanami, nuestros rincones favoritos de día y de noche, qué comer y beber, y cómo esquivar la Golden Week.
¿Cuándo florecen los cerezos en Tokio?
Los cerezos de Tokio suelen abrirse a finales de marzo y alcanzan la plena floración entre finales de marzo y principios de abril. La plena floración dura más o menos una semana y las fechas cambian cada año: un marzo templado la adelanta, una ola de frío la retrasa y una sola noche de lluvia y viento puede dejar los árboles medio desnudos.
Así que consulta la previsión. La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) declara abierta la temporada cuando florece su árbol de referencia en el santuario Yasukuni, y empresas privadas como la Japan Meteorological Corporation (JMC) publican previsiones de sakura desde principios de año y las actualizan a medida que se acerca la primavera. Fíjate en dos fechas, kaika (primera floración) y mankai (plena floración), y reserva tus días de parque para la semana posterior al mankai.
¿Reservas vuelos con meses de antelación? Un viaje que abarque la última semana de marzo y la primera de abril te da las mejores probabilidades. Si llegas después del pico, aún te quedan el hanafubuki, la «ventisca de flores» de pétalos que vuelan de los árboles, y el hanaikada, las balsas rosas de pétalos que se juntan sobre el agua.
Hanami 101: cómo hacen picnic los tokiotas bajo los sakura
Hanami significa «contemplar las flores», pero en la práctica es un picnic con amigos, familia o compañeros de trabajo bajo los árboles. Así se hace como un local:
- Lleva una lona. La clásica es una lona de plástico azul que venden en los konbini y en las tiendas de 100 yenes cerca de cualquier parque grande. Quítate los zapatos antes de pisarla.
- Llega pronto y comparte. Los fines de semana, los grupos reservan su sitio desde por la mañana, una tarea que tradicionalmente le toca al último que ha entrado en la empresa. Nunca muevas la lona de otro ni discutas por un sitio reservado; siempre hay otro árbol.
- Llévate tu basura. Hay pocas papeleras y se llenan enseguida. Trae una bolsa y separa latas y botellas del resto.
- Respeta los árboles. No sacudas las ramas para provocar una lluvia de pétalos, no trepes a los troncos ni arranques flores.
- Lee los carteles. Algunos parques limitan el alcohol, las lonas o los picnics hasta tarde, y las normas cambian de un año a otro.
Para comer, compra un bento de hanami y bebidas en la planta de alimentación de unos grandes almacenes o en cualquier konbini de camino. Un picnic sobre la lona es una de las tardes más baratas que vas a pasar en Tokio.
Los mejores sitios para el hanami: Inokashira, Meguro, Ueno y Chidorigafuchi
Tokio tiene cientos de rincones con cerezos. Estos cinco son a los que mandamos a nuestros propios amigos, cada uno por un motivo distinto.
Parque Inokashira, Kichijoji
Nuestra casa y nuestro favorito. A unos cinco minutos a pie de la salida Park Exit de la estación de Kichijoji (unos 15 minutos desde Shinjuku en el rápido de la línea JR Chuo, 17–20 minutos desde Shibuya en la línea Keio Inokashira), el parque rodea un estanque bordeado de cerezos cuyas ramas casi rozan el agua. Alquila una barca de remos o un cisne a pedales para verlo desde el agua; la leyenda local dice que las parejas que montan juntas acaban rompiendo, pero seguimos esperando pruebas. El ambiente es relajado y muy de barrio, el Museo Ghibli está en el extremo de Mitaka del parque (solo con entrada anticipada) y los bares de Harmonica Yokocho quedan a pocos minutos, de vuelta hacia la estación. Más sobre el barrio en nuestra guía de Kichijoji y Harmonica Yokocho.
Río Meguro
Junto a la estación de Naka-Meguro, los cerezos forman un arco sobre este estrecho canal desde ambas orillas. Es un sitio para pasear, no para hacer picnic: nada de lonas, pero los puestos del camino venden espumoso rosa y algo de picar. Ve entre semana; los fines de semana la gente avanza a paso de procesión.
Parque Ueno
El clásico grande y bullicioso: una avenida ancha bajo los árboles, farolillos, puestos de comida y grupos apretados sobre sus lonas desde por la mañana. Fácil de combinar con los museos del parque o con el mercado de Ameyoko, junto a la estación.
Shinjuku Gyoen
Para un hanami más tranquilo y cuidado, Shinjuku Gyoen. Este jardín nacional cobra entrada (unos 500 yenes), prohíbe el alcohol y cierra a primera hora de la noche, así que tómalo como una visita de día. Sus muchas variedades de cerezo florecen en momentos distintos, por lo que es buena apuesta si llegas un poco antes o después del pico de los somei-yoshino. Consulta la web oficial antes de ir: en temporada alta a veces ha exigido reserva previa.
Chidorigafuchi
Este foso junto al Palacio Imperial, con sus muros de piedra y las ramas de los cerezos colgando sobre el agua, es una de las estampas más fotografiadas de Tokio. Pasea por el camino sobre el foso o haz cola para una barca, y ve temprano: en plena floración la cola de las barcas es larga. La estación más cercana es Kudanshita.
Yozakura: los cerezos de noche
El yozakura, los cerezos de noche, es como muchos tokiotas los prefieren: los pétalos pálidos atrapan la luz de los farolillos, la gente llega al salir de la oficina y los parques siguen llenos hasta los últimos trenes. Cuatro sitios para después del anochecer:
- El río Meguro es la estrella, con filas de farolillos a lo largo del canal. Espectacular y muy concurrido, así que ve entre semana y no lo dejes para tarde: los farolillos suelen apagarse a primera hora de la noche.
- Chidorigafuchi suele iluminarse durante la temporada, y los reflejos en el foso merecen el paseo desde Kudanshita.
- El parque Ueno cuelga farolillos a lo largo de su avenida principal; es un plan de primera hora, porque suelen pedir que los picnics terminen hacia las 20:00.
- El parque Inokashira es menos escenográfico: farolas alrededor del estanque, una luz más suave y un público mucho más local.
Llévate una chaqueta: las noches de primavera bajan a unos 10 °C en cuanto se pone el sol. Y recuerda que los últimos trenes salen entre medianoche y las 00:30.
¿Quieres ver los cerezos a la hora dorada y los bares de noche? Nuestra Sakura Sips: ruta de bares bajo los cerezos solo se celebra del 20 de marzo al 10 de abril y empieza a las 17:00 con bebidas de hanami en el parque Inokashira. Las fechas son limitadas, así que reserva pronto.
Comida y bebidas de primavera que tienes que probar
Los sabores de primavera están por todas partes, de los grandes almacenes al konbini de la esquina:
- Sakura mochi: pastelito de arroz rosa relleno de pasta dulce de judía roja y envuelto en una hoja de cerezo en salazón. Sí, la hoja se come.
- Hanami dango: brochetas de bolitas de arroz rosas, blancas y verdes.
- Bebidas de sakura: las cadenas de cafeterías sacan sus lattes de sakura y las cerveceras lanzan latas de edición limitada con diseños de flores. Busca también sake y espumosos de sakura.
- Sakurayu: flores de cerezo encurtidas en sal e infusionadas en agua caliente, un té delicado y ligeramente salado.
- Platos de temporada en el izakaya: las cartas se llenan de brotes de bambú, nanohana (grelos de colza), calamar luciérnaga y gamba sakura. Pregunta qué está de temporada (shun) y pide eso.
Qué hacer en Tokio en primavera, más allá de los sakura
Cuando caen los pétalos, las azaleas del santuario Nezu florecen durante abril y, a finales de mes, suelen tomar el relevo las glicinias de Kameido Tenjin. Los días templados, normalmente de 15 a 20 °C, hacen de esta la mejor estación para recorrer a pie barrios como Yanaka, Kichijoji o Shimokitazawa. Si es tu primer viaje, nuestra guía de qué hacer en Tokio la primera vez te ayudará a organizar el resto de los días.
Un aviso serio: la Golden Week, del 29 de abril a la primera semana de mayo. Cuatro festivos nacionales caen en siete días (Día de Showa, Día de la Constitución, Día del Verdor y Día de los Niños) y medio Japón viaja a la vez. Los asientos del shinkansen se agotan, los monumentos se llenan y los hoteles suben de precio. Si tus fechas son flexibles, apunta a la temporada de sakura o a mediados de mayo. Si no, reserva trenes y hoteles con antelación y madruga.
Sakura Sips: nuestra ruta de bares bajo los cerezos
Creamos Sakura Sips para juntar nuestras dos cosas favoritas de la primavera en Tokio: el hanami y los bares de Kichijoji. Solo se celebra del 20 de marzo al 10 de abril, empieza a las 17:00 y dura unas cinco horas (hasta las 22:00), por 140 USD por persona, con un máximo de 10 personas.
Quedamos en la estación de Kichijoji y entramos en el parque Inokashira a la hora dorada para tomar una bebida de cortesía bajo los cerezos y hacer fotos entre las flores. Al oscurecer, vamos a Harmonica Yokocho, el laberinto de callejones de posguerra junto a la estación, para la ruta de bares: 1,5 horas de barra libre con cócteles japoneses y un menú completo de comida, y después más bares donde charlar y brindar con locales y otros viajeros. Las copas extra que pidas aparte cuestan unos 500–700 yenes cada una y se pagan en el momento.
La naturaleza no sigue un calendario de reservas, así que algunas tardes toca plena floración y otras, los primeros brotes o una nevada rosa de pétalos.
¿Vienes fuera de las fechas de sakura? Nuestra Ruta de bares escondidos en Kichijoji (120 USD por persona, de martes a domingo a las 19:00) recorre los mismos callejones de Harmonica Yokocho durante todo el año.
¿Te apuntas al hanami a la hora dorada y a las copas en los callejones? Reserva la Sakura Sips: ruta de bares bajo los cerezos por 140 USD por persona. Hay que tener 20 años o más, se paga el importe completo al reservar y la reserva no admite cancelación ni reembolso por parte del cliente (si cancelamos nosotros, te devolvemos todo), así que revisa bien tus fechas. ¡Kanpai!
