Si estás buscando qué hacer en Tokio en 3 días en tu primer viaje, este es el plan que les damos a nuestros propios amigos: tres días, una ruta por barrio cada día y todas las noches dedicadas a lo que Tokio hace mejor que nadie, su vida nocturna. Nuestro guía Alejandro vive aquí desde 2016 y ha acompañado a más de 1.000 viajeros, y el patrón se repite: los primerizos tachan los templos y el cruce famoso, vuelven al hotel a las ocho y se pierden la mitad de Tokio que vive en bares diminutos y callejones llenos de humo.
¿Cuántos días hacen falta en Tokio? Tres bastan para una primera visita si agrupas las visitas por barrios en vez de cruzar la ciudad de punta a punta, y el tercer día te lleva a un sitio que casi ninguna lista menciona: Kichijoji, a 15 minutos al oeste de Shinjuku.
Antes de aterrizar: Suica, efectivo y dónde alojarse
Lo primero, una tarjeta IC. Una Suica o una PASMO sirve para casi todos los trenes, metros y autobuses de la ciudad, además de konbinis, máquinas expendedoras y taquillas. En iPhone puedes añadir la Suica a Apple Wallet en un minuto. La mayoría de móviles Android comprados fuera de Japón no lo permiten, así que hazte con la tarjeta física o con la versión para turistas, Welcome Suica, en el aeropuerto al llegar.
Del aeropuerto a la ciudad. Desde Narita, el Narita Express llega a la estación de Tokio en una hora aproximadamente y sigue hasta Shinjuku y Shibuya; el Keisei Skyliner te deja en Nippori y Ueno en unos 40 minutos. Haneda está mucho más cerca: la línea Keikyu llega a Shinagawa en unos 15 minutos, con algunos trenes que siguen directos hasta Asakusa, y el Tokyo Monorail tarda unos 20 minutos hasta Hamamatsucho. Los autobuses Airport Limousine paran en muchos hoteles grandes si prefieres no hacer transbordos con las maletas.
¿Efectivo o tarjeta? La tarjeta ya funciona en la mayoría de tiendas, cadenas y hoteles, pero los izakayas pequeños, los puestos de mercado, muchos mostradores de amuletos en los santuarios y algunas máquinas de tickets de ramen siguen siendo solo en efectivo. Lleva unos 10.000 yenes en la cartera y saca dinero en los cajeros de 7-Eleven (Seven Bank) o de Japan Post, que aceptan la mayoría de tarjetas extranjeras.
Dónde alojarse. Shinjuku y Shibuya te dejan en las líneas con más conexiones y con la noche en la puerta. Ueno y Asakusa son más tranquilos y suelen salir más baratos. En cualquier caso, estar a pocos minutos de una estación importa más que el nombre del barrio.
Día 1: Asakusa, el templo Senso-ji y una noche en el Tokio de siempre
Empieza desayunando en el mercado exterior de Tsukiji. El mercado mayorista de pescado se mudó a Toyosu en 2018, pero en los callejones de fuera siguen vendiendo tamagoyaki en palito, vieiras a la plancha y cuencos de atún fresco sobre arroz. Ve entre las 8 y las 11: la mayoría de puestos recogen a primera hora de la tarde, y muchos cierran los domingos, los festivos y algunos miércoles, así que consulta el calendario del mercado antes de poner el despertador.
Desde la estación de Higashi-ginza, a pocos minutos a pie del mercado, la línea Toei Asakusa te deja directamente en Asakusa en unos diez minutos. Pasa bajo la puerta roja Kaminarimon, recorre los puestos de Nakamise-dori y entra en el Senso-ji, el templo más antiguo de Tokio. Échate humo de incienso por encima, saca un omikuji (si te sale mala suerte, átalo en el soporte y déjala allí) y cómete lo que compres junto al puesto, no caminando. Por la tarde, elige una sola cosa: la calle de menaje de Kappabashi, un paseo junto al río Sumida o las vistas desde la Tokyo Skytree, al otro lado del río.
El truco local: vuelve al Senso-ji después de la puesta de sol. El pabellón principal cierra hacia las seis, pero el recinto sigue abierto, la puerta y la pagoda de cinco pisos están iluminadas hasta las once aproximadamente y los grupos ya se han ido. Después camina tres minutos hacia el oeste hasta Hoppy Street, una hilera de izakayas sin pretensiones con taburetes en la acera. Pide guiso de tendón de ternera (nikomi), unas brochetas de yakitori y un Hoppy, la bebida con sabor a cerveza que se vierte sobre un vaso de shochu. Calcula unos 500–700 yenes por copa.
Día 2: santuario Meiji, Harajuku y Shinjuku de noche
El Meiji Jingu abre al amanecer y cierra al atardecer, y el camino de grava bajo el enorme torii de ciprés está en calma antes de las nueve. Haz una reverencia bajo la puerta, lávate las manos en la fuente y reserva una hora: el santuario principal queda a diez minutos a pie de la estación de Harajuku. Justo al salir, Harajuku te recibe con la energía opuesta. Veinte minutos en Takeshita-dori bastan; luego baja por la tranquila Cat Street hasta Shibuya, unos 20 minutos a pie.
El cruce de Shibuya hay que verlo dos veces: una cruzándolo y otra desde arriba. Las pasarelas elevadas de la estación dan vistas gratis, y Shibuya Sky es la versión de pago en la azotea, donde los turnos del atardecer se agotan primero: reserva antes. Por la tarde, cambia multitudes por color en teamLab. teamLab Borderless, en Azabudai Hills, está a 20–30 minutos en tren desde Shibuya, y teamLab Planets, en Toyosu, es una buena alternativa si llueve. Ambos funcionan con entrada de hora fija: resérvala antes del viaje.
La noche es para Shinjuku. Empieza en Omoide Yokocho, junto a la salida oeste, un callejón estrecho de barras de yakitori donde te sientas codo con codo con oficinistas. Luego cruza a Golden Gai, unas pocas callejuelas llenas de bares minúsculos, muchos con sitio para menos de diez personas. Muchos cobran por asiento y algunos son solo para habituales: busca puertas con carta en inglés o un cartel de bienvenida y pregunta por el cargo antes de sentarte. Regla de oro: nunca sigas a los captadores de Kabukicho, por muy amables que parezcan. Para el repaso completo de barrios, mira nuestra guía de qué hacer en Tokio de noche.
Día 3: Kichijoji, el parque Inokashira y tu gran noche
Empieza con una mañana tranquila en el Shinjuku Gyoen, que reúne un jardín japonés, un jardín francés y un césped inglés en un solo parque. Abre a las nueve, la entrada cuesta 500 yenes, suele cerrar los lunes y dentro no se permite alcohol, así que guarda las copas para luego. Después coge el rápido de la línea JR Chuo hacia el oeste desde Shinjuku, unos 15 minutos, hasta Kichijoji, en la ciudad de Musashino, el barrio que encabeza una y otra vez los rankings japoneses de «dónde me gustaría vivir».
Sal por la salida Park y en cinco minutos a pie estás en el parque Inokashira. Alquila una barca de remos o un cisne a pedales en el estanque y, si lo has planeado, visita el Museo Ghibli en el extremo de Mitaka del parque; las entradas solo se venden por adelantado, nunca en la puerta. Luego vuelve al lado norte de la estación y date una vuelta por Harmonica Yokocho mientras las persianas aún están a medio subir. Te lo contamos todo en nuestra guía de Harmonica Yokocho.
Al caer la noche, Harmonica Yokocho se convierte en un laberinto de unos 100 bares y comedores de posguerra, algunos con cinco o seis asientos, donde las cartas están escritas a mano en japonés y todas las puertas parecen cerradas. Por eso montamos ahí nuestra Ruta de bares escondidos en Kichijoji: cuatro horas por bares escondidos de Kichijoji y Harmonica Yokocho, con una buena variedad de cócteles japoneses, 120 USD por persona, de martes a domingo desde las 19:00, máximo 8 personas. Quedamos en la salida Park de la estación de Kichijoji, abrimos las puertas, traducimos las conversaciones y te enseñamos a beber como un habitual. Reserva con tiempo si tu tercer día cae en viernes o sábado, porque 8 plazas vuelan.
Dónde comer en tu primer viaje
El sushi de cinta es barato, divertido y vale a cualquier hora. Muchos locales de ramen tienen una máquina de tickets en la puerta: pagas primero, entregas el ticket y te sientas. Los depachika (plantas de comida de los grandes almacenes) son ideales para un pícnic, y el sándwich de huevo del konbini es un desayuno más que digno.
En un izakaya suele llegar un pequeño entrante llamado otoshi sin que lo pidas. Es el cargo por mesa, de unos pocos cientos de yenes, no un error. Pide unos pocos platos cada vez, comparte todo y di «kanpai» antes del primer trago. Si quieres una segunda noche en otra zona de la ciudad, nuestra ruta Tacos & Beers: ruta de bares en Tokio empieza y termina en Tacos 3 Hermanos, en Shimokitazawa: un plato de tacos para compartir y una bebida en el primer bar, y después un izakaya local y un bar escondido. Dura 3 horas, cuesta 100 USD por persona, de martes a domingo a las 18:00, máximo 10 personas. Para más ideas, lee dónde comer en Tokio de noche.
Normas básicas para primerizos: trenes, propinas, efectivo y tabaco
- No dejes propina. Ni en restaurantes, ni en taxis, ni en bares. Si dejas dinero en la mesa, alguien saldrá detrás de ti para devolvértelo.
- Silencio en el tren. Nada de llamadas, voz baja y la mochila por delante en hora punta. En las escaleras mecánicas de Tokio, colócate a la izquierda.
- Controla el último tren. La mayoría de líneas dejan de circular entre las doce y las doce y media, y los primeros trenes salen hacia las cinco. Mira tu ruta antes de la segunda ronda o cuenta con un taxi.
- Llévate tu basura. Casi no hay papeleras: tírala en el hotel o en la papelera del konbini.
- Fuma solo en zonas habilitadas. En buena parte del centro de Tokio está prohibido fumar en la calle, aunque algunos bares pequeños aún lo permiten dentro.
- La edad legal para beber es 20 años. En los bares pueden pedirte identificación y, además, los turistas están obligados a llevar el pasaporte encima. Todos nuestros tours son para mayores de 20.
- Quítate los zapatos siempre que veas un suelo elevado, tatami o una fila de zapatillas bien colocadas.
Qué hacer en Tokio en 3 días (y qué saltarte)
Nos saltaríamos la hora de cola por el postre viral del mes, más de veinte minutos en Takeshita-dori y meter una excursión al monte Fuji y un parque temático en una visita de tres días. Tokio premia la profundidad, no la lista de tareas.
Lo que nunca nos saltamos: una noche en un yokocho, el Senso-ji iluminado, una mañana tranquila en un parque y, al menos, una noche en la que alguien de aquí te abra una puerta que tú solo nunca habrías empujado.
¿Listo para el tercer día? Guarda esa noche para la Ruta de bares escondidos en Kichijoji y déjanos a nosotros las puertas, las cartas y las cuentas del último tren. Nos vemos en la salida Park a las 19:00.
