Vous vous demandez que faire à Tokyo en 3 jours pour un premier voyage ? Voici le plan que nous donnons à nos propres amis : trois jours, une boucle par quartier et par jour, et chaque soirée consacrée à ce que Tokyo fait mieux que personne, la vie nocturne. Notre guide Alejandro vit ici depuis 2016 et a accompagné plus de 1 000 voyageurs, et le scénario se répète : les débutants cochent les temples et le célèbre carrefour, rentrent à l'hôtel à 20 h et passent à côté de la moitié de Tokyo qui vit dans des bars minuscules et des ruelles enfumées.
Combien de jours faut-il à Tokyo ? Trois suffisent pour une première fois si vous regroupez les visites par quartier au lieu de traverser la ville dans tous les sens, et le troisième jour vous emmène là où aucun top 10 ne va : Kichijoji, à 15 minutes à l'ouest de Shinjuku.
Avant d'atterrir : Suica, espèces et où dormir
Commencez par une carte IC. Une Suica ou une PASMO couvre presque tous les trains, métros et bus de la ville, ainsi que les konbini, les distributeurs automatiques et les consignes. Sur iPhone, on ajoute la Suica à Apple Wallet en une minute. La plupart des téléphones Android achetés hors du Japon ne le permettent pas : prenez une carte physique ou la version visiteurs, Welcome Suica, à l'aéroport à l'arrivée.
De l'aéroport au centre. Depuis Narita, le Narita Express rejoint la gare de Tokyo en une heure environ et continue vers Shinjuku et Shibuya ; le Keisei Skyliner vous dépose à Nippori et Ueno en 40 minutes environ. Haneda est bien plus proche : la ligne Keikyu atteint Shinagawa en 15 minutes environ, certains trains continuant directement jusqu'à Asakusa, et le Tokyo Monorail met une vingtaine de minutes jusqu'à Hamamatsucho. Les bus Airport Limousine s'arrêtent devant de nombreux grands hôtels si vous préférez éviter les correspondances avec les valises.
Espèces ou carte ? La carte passe désormais dans la plupart des boutiques, chaînes et hôtels, mais les petits izakaya, les étals de marché, beaucoup de comptoirs d'amulettes dans les sanctuaires et certaines machines à tickets des restaurants de ramen n'acceptent que le liquide. Gardez environ 10 000 yens sur vous et retirez aux distributeurs 7-Eleven (Seven Bank) ou Japan Post, qui acceptent la plupart des cartes étrangères.
Où dormir. Shinjuku et Shibuya vous placent sur les lignes les mieux desservies, avec la nuit en bas de chez vous. Ueno et Asakusa sont plus calmes et souvent moins chers. Dans tous les cas, être à quelques minutes d'une gare compte plus que le nom du quartier.
Jour 1 : Asakusa, le temple Senso-ji et une soirée dans le vieux Tokyo
Commencez par un petit-déjeuner au marché extérieur de Tsukiji. Le marché de gros au poisson a déménagé à Toyosu en 2018, mais les ruelles autour vendent toujours du tamagoyaki en brochette, des Saint-Jacques grillées et des bols de thon frais sur du riz. Visez 8 h–11 h : la plupart des stands ferment en début d'après-midi, et beaucoup sont fermés le dimanche, les jours fériés et certains mercredis. Vérifiez le calendrier du marché avant de régler votre réveil.
Depuis la station Higashi-ginza, à quelques minutes à pied du marché, la ligne Toei Asakusa vous dépose directement à Asakusa en une dizaine de minutes. Passez sous la porte rouge Kaminarimon, longez les échoppes de Nakamise-dori et entrez dans le Senso-ji, le plus ancien temple de Tokyo. Rabattez un peu de fumée d'encens sur vous, tirez un omikuji (s'il est mauvais, nouez-le au support et laissez-le là) et mangez vos snacks devant l'échoppe où vous les avez achetés, pas en marchant. L'après-midi, une seule chose au choix : la rue des ustensiles de cuisine de Kappabashi, une balade le long de la Sumida ou la vue depuis la Tokyo Skytree, de l'autre côté du fleuve.
L'astuce locale : revenez au Senso-ji après le coucher du soleil. Le pavillon principal ferme vers 18 h, mais l'enceinte reste ouverte, la porte et la pagode à cinq étages sont illuminées jusqu'à 23 h environ, et les groupes sont partis. Puis marchez trois minutes vers l'ouest jusqu'à Hoppy Street, une rangée d'izakaya sans chichis avec des tabourets sur le trottoir. Commandez un ragoût de tendons de bœuf (nikomi), quelques brochettes de yakitori et un Hoppy, la boisson au goût de bière que l'on verse sur un verre de shochu. Comptez environ 500–700 yens le verre.
Jour 2 : sanctuaire Meiji, Harajuku et Shinjuku la nuit
Le Meiji Jingu ouvre au lever du soleil et ferme au coucher, et l'allée de gravier sous l'immense torii en cyprès est au plus calme avant 9 h. Inclinez-vous une fois sous le portail, rincez-vous les mains à la fontaine et prévoyez une heure : le sanctuaire principal est à dix minutes à pied de la gare de Harajuku. Juste à côté, Harajuku vous accueille avec l'énergie inverse. Vingt minutes dans Takeshita-dori suffisent ; descendez ensuite la plus calme Cat Street jusqu'à Shibuya, une vingtaine de minutes à pied.
Le carrefour de Shibuya se voit deux fois : une fois en le traversant, une fois d'en haut. Les passerelles surélevées autour de la gare offrent une vue gratuite ; Shibuya Sky est la version payante sur le toit, dont les créneaux au coucher du soleil partent en premier : réservez. L'après-midi, échangez la foule contre la couleur chez teamLab. teamLab Borderless, à Azabudai Hills, est à 20–30 minutes de Shibuya en train, et teamLab Planets, à Toyosu, est une bonne option s'il pleut. Billets horodatés dans les deux cas : réservez avant le départ.
La soirée appartient à Shinjuku. Commencez par Omoide Yokocho, près de la sortie ouest, une ruelle de comptoirs à yakitori où l'on s'assoit coude à coude avec des employés de bureau. Traversez ensuite vers Golden Gai, quelques ruelles serrées remplies de bars minuscules, souvent de moins de dix places. Beaucoup facturent un droit de siège et certains sont réservés aux habitués : cherchez une carte en anglais ou un panneau de bienvenue sur la porte, et demandez le montant avant de vous asseoir. Règle absolue : ne suivez jamais les rabatteurs de Kabukicho, aussi sympathiques qu'ils paraissent. Pour le tour complet des quartiers, lisez notre guide que faire à Tokyo la nuit.
Jour 3 : Kichijoji, le parc Inokashira et votre grande soirée
Commencez par une matinée tranquille au Shinjuku Gyoen, qui réunit un jardin japonais, un jardin à la française et une pelouse à l'anglaise dans un seul parc. Il ouvre à 9 h, l'entrée coûte 500 yens, il est généralement fermé le lundi et l'alcool y est interdit : gardez les verres pour plus tard. Prenez ensuite le rapide de la ligne JR Chuo vers l'ouest depuis Shinjuku, 15 minutes environ, jusqu'à Kichijoji, dans la ville de Musashino, le quartier qui arrive régulièrement en tête des classements japonais des endroits où l'on rêve d'habiter.
Sortez par la sortie Park : le parc Inokashira est à cinq minutes à pied. Louez une barque ou un pédalo-cygne sur l'étang et, si vous avez anticipé, visitez le musée Ghibli du côté Mitaka du parc ; les billets se vendent uniquement à l'avance, jamais sur place. Revenez ensuite du côté nord de la gare et flânez dans Harmonica Yokocho pendant que les rideaux de fer sont encore à moitié baissés. Tout est dans notre guide d'Harmonica Yokocho.
À la nuit tombée, Harmonica Yokocho devient un labyrinthe d'une centaine de bars et de gargotes d'après-guerre, certains de cinq ou six places, où les cartes sont écrites à la main en japonais et où chaque porte semble fermée. C'est précisément pour ça que nous y avons créé notre Tournée des bars cachés de Kichijoji : quatre heures dans des bars cachés de Kichijoji et de Harmonica Yokocho, un bel éventail de cocktails japonais, 120 USD par personne, du mardi au dimanche à partir de 19 h, 8 participants maximum. Rendez-vous à la sortie Park de la gare de Kichijoji : nous ouvrons les portes, traduisons les conversations et vous apprenons à boire comme un habitué. Réservez tôt si votre jour 3 tombe un vendredi ou un samedi, car 8 places partent vite.
Où manger pour un premier voyage
Le sushi sur tapis roulant est bon marché, ludique et parfait à toute heure. Les restaurants de ramen ont souvent une machine à tickets à l'entrée : on paie, on tend le ticket, on s'assoit. Les sous-sols alimentaires des grands magasins (depachika) sont idéaux pour un pique-nique, et le sandwich aux œufs du konbini fait un vrai bon petit-déjeuner.
Dans un izakaya, une petite entrée appelée otoshi arrive souvent sans que vous l'ayez commandée. C'est un droit de table de quelques centaines de yens, pas une erreur. Commandez quelques plats à la fois, partagez tout et dites « kanpai » avant la première gorgée. Pour une deuxième soirée dans un autre quartier, notre Tacos & Beers : tournée des bars à Tokyo commence et finit chez Tacos 3 Hermanos, à Shimokitazawa : un plat de tacos à partager et une boisson dans le premier bar, puis un izakaya local et un bar caché. Comptez 3 heures, 100 USD par personne, du mardi au dimanche à 18 h, 10 participants maximum. Pour d'autres idées, lisez où manger à Tokyo le soir.
Savoir-vivre pour débutants : trains, pourboires, espèces et tabac
- Pas de pourboire. Ni au restaurant, ni en taxi, ni au bar. Laissez de l'argent sur la table et on vous courra après pour vous le rendre.
- Silence dans le train. Pas d'appels, voix basse et sac à dos devant vous aux heures de pointe. Sur les escalators de Tokyo, tenez-vous à gauche.
- Repérez votre dernier train. La plupart des lignes s'arrêtent entre minuit et 0 h 30, et les premiers trains partent vers 5 h. Vérifiez votre retour avant la deuxième tournée, ou prévoyez un taxi.
- Gardez vos déchets. Les poubelles publiques sont rares : rapportez-les à l'hôtel ou utilisez celle du konbini.
- Fumez uniquement dans les zones prévues. Fumer dans la rue est interdit dans une grande partie du centre de Tokyo, même si certains petits bars le tolèrent encore à l'intérieur.
- L'âge légal pour boire est de 20 ans. Les bars peuvent demander une pièce d'identité, et les visiteurs doivent de toute façon avoir leur passeport sur eux. Tous nos tours sont réservés aux 20 ans et plus.
- Retirez vos chaussures dès que vous voyez un sol surélevé, des tatamis ou une rangée de chaussons.
Que faire à Tokyo en 3 jours (et ce qu'on peut zapper)
Nous zapperions l'heure de queue pour le dessert viral du mois, plus de vingt minutes dans Takeshita-dori, et l'idée de caser une excursion au mont Fuji et un parc d'attractions dans un séjour de trois jours. Tokyo récompense la profondeur, pas la liste de cases à cocher.
Ce que nous ne zappons jamais : une soirée dans un yokocho, le Senso-ji illuminé, une matinée lente dans un parc, et au moins une nuit où quelqu'un d'ici vous fait franchir une porte que vous n'auriez jamais poussée seul.
Prêt pour le jour 3 ? Gardez cette soirée pour la Tournée des bars cachés de Kichijoji et laissez-nous gérer les portes, les cartes et le calcul du dernier train. Rendez-vous à la sortie Park à 19 h.
